Datos biográficos
Benjamín García Pastor (Santander, 1947) se define a sí mismo como “un raquero de Portochico”. En esa expresión cabe toda una biografía: una infancia crecida entre muelles, mareas y oficios, cuando la bahía no era paisaje sino espacio de vida cotidiana. Hijo de una familia marcada por el trabajo y los libros, creció entre el Colegio Menéndez Pelayo y el puerto, aprendiendo pronto a mirar el mar como un organismo vivo y exigente.
Desde muy joven comenzó a trabajar en un taller mecánico ligado al mundo marítimo, rodeado de oficios de la mar, conociendo el puerto desde la materia, el esfuerzo y la técnica. En 1964, con diecisiete años, inició su formación en Náutica y se embarcó como alumno de máquinas en buques petroleros, navegando por rutas como el Mediterráneo y el Golfo Pérsico. La vida a bordo —dura, jerárquica y solitaria— lo llevó a especializarse en el mundo de la máquina, hasta alcanzar la titulación de jefe de máquinas.
Tras dejar la mar, trabajó ocho años como jefe de máquinas en la industria del vidrio, en Burgos, aplicando en tierra los conocimientos técnicos y la capacidad de resolución adquiridos a bordo. En 1978, regresó definitivamente a Santander al incorporarse, por oposición, a la Junta del Puerto de Santander. Desde el mantenimiento y el dragado y, posteriormente, desde la dirección de distintos departamentos de la Autoridad Portuaria de Santander, fue adquiriendo un conocimiento profundo de la Bahía de Santander “por debajo”. Participó en transformaciones clave del puerto y defendió una forma de gestión sustentada en la competencia técnica, la autonomía y el respeto a los equipos humanos. Todo ello, siempre, acompañado de un proyecto familiar compartido.
Ya jubilado, Benjamín ha volcado su experiencia en la investigación histórica y la divulgación. Doctor en Ciencias del Mar, ha estudiado la marina de los siglos XVI y XVII, los puertos desaparecidos y la geografía oculta de la Bahía —llegando a identificar 28 islas transformadas o sumergidas—, combinando archivo, ciencia y memoria vivida. Miembro del Centro de Estudios Montañeses y de la Asociación Mil Velas, su voz encarna el nexo entre conocimiento técnico y memoria colectiva. Antes que marino o investigador, sigue siendo —como él mismo dice— un niño de “Portochico”, consciente de que un lugar solo se comprende de verdad cuando se ha vivido.
Ver biografía ampliada de Benjamín García Pastor
Equipo de realización
Entrevistadora: Zhenya Popova
Operador de Cámara y montaje: Txatxe Saceda
