Datos biográficos
Antes de que la ingeniería se convirtiera en oficio, hubo escaleras. Escaleras subidas con bidones de queroseno, kilómetros andados sin reloj, mañanas de monte y tardes de calle.
César Vidal Pascual (Santander, 22 de enero de 1951) creció entre Liaño, el centro de Santander y el Sardinero, cuando aún era territorio de extrarradio. Fue una infancia vivida hacia afuera: posguerra tardía, pandillas de barrio y rutas por el monte ligadas al Club Alpino Tajahierro. Una libertad medida en distancia recorrida.
Su historia familiar —entre La Rioja, el Bierzo leonés, Galizano y Filipinas— atraviesa generaciones y asoma de fondo en su manera de estar en el mundo. Mayor de nueve hermanos y hermanas, aprendió pronto a convivir en un hogar siempre lleno y a conciliar sus estudios y su trabajo. Desde joven colaboró en el negocio familiar, repartiendo combustible para calefacciones en bidones de veinte litros entre casas sin ascensor: un aprendizaje cotidiano del esfuerzo y del hacer técnico.
Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la Universidad de Cantabria (1979) y doctor en 1984, desarrolló toda su trayectoria profesional en el ámbito de la ingeniería marítima y costera, cuando aún era un campo por definir. Desde los primeros años combinó docencia, investigación y trabajo experimental, contribuyendo a construir una base científica y técnica propia. Entre 1990 y 1991 realizó un año sabático en el laboratorio de hidráulica de Ottawa (Canadá), donde trabajó con Étienne Mansard y reforzó una proyección internacional vinculada a la estabilidad de diques y a la dinámica del oleaje.
Asumió responsabilidades directivas en el Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (IH Cantabria) y colaboró como asesor técnico en la planificación y gestión del litoral, así como en episodios de especial complejidad, entre ellos el hundimiento del Prestige en 2002. Ha dirigido tesis doctorales, publicado alrededor de veinte libros y numerosas investigaciones, liderado más de sesenta proyectos de I+D —diecisiete internacionales— y es coautor de seis patentes y varios programas software.
Hoy, como profesor emérito honorífico, continúa activo, colaborando y aportando desde la experiencia acumulada en proyectos de ingeniería offshore, eólica marina y transición energética. No habla de retirarse. Mientras se pueda seguir subiendo escaleras, se puede seguir ejerciendo.
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Equipo de realización
Entrevistadora: Zhenya Popova
Operador de cámara y montaje: Txatxe Saceda
